Czym jest granulat gumowy z recyklingu opon (ELT, ang. End-of-Life Tyres)?
Granulat gumowy z recyklingu opon (ELT) otrzymuje się ze zużytych opon. Skrót ELT pochodzi od angielskiego End-of-Life Tyres i odnosi się do opon, których okres użytkowania dobiegł końca. Jest to zatem surowiec wtórny.
W procesie przetwarzania wykorzystuje się zebrane opony samochodów osobowych i ciężarowych. Po rozdrobnieniu oddziela się od nich stal oraz włókna tekstylne. Pozostałą frakcję gumową przerabia się na czarny granulat o zróżnicowanym uziarnieniu, który następnie dzieli się na frakcje.
Opony zawierają przede wszystkim kauczuk butadienowo-styrenowy (SBR) oraz kauczuk naturalny (NR), dlatego oba rodzaje występują również w odzyskanym granulacie. W handlu często spotyka się nazwę granulat SBR. Nie określa ona jednak jednoznacznie pochodzenia, ponieważ SBR produkuje się także jako nowy kauczuk przeznaczony do bezpośredniego przetwarzania. Określenie granulat gumowy z recyklingu opon (ELT) odnosi się natomiast wyraźnie do surowca otrzymanego ze zużytych opon.
Granulat ELT wykorzystuje się do wykonywania nawierzchni sportowych i produkcji płyt amortyzujących, a także w drogownictwie, wyrobach budowlanych oraz technicznych wyrobach gumowych. W płytach WARCO z granulatu gumowego związanego spoiwem poliuretanowym stanowi on podstawowy surowiec. Dzięki takiemu wykorzystaniu kauczuk pozostaje dłużej w obiegu, a zapotrzebowanie na nowe surowce może się zmniejszyć.