Jak produkuje się płyty gumowe z granulatu?
Płyty gumowe produkuje się metodą prasowania, której przebieg można porównać do wypieku gofrów. Najpierw przygotowuje się „ciasto” z granulatu gumowego i spoiwa poliuretanowego. W przypadku granulatu ELT stosuje się spoiwo pigmentowane albo bezbarwne, zależnie od odcienia płyty. Barwny granulat EPDM łączy się wyłącznie ze spoiwem bezbarwnym. Istotna jest również krzywa uziarnienia, czyli proporcja ziaren większych i mniejszych. W pierwszej kolejności kształtuje ona wygląd powierzchni, a ponadto wpływa na gęstość i elastyczność płyty.
Przed napełnieniem powierzchnie robocze formy prasowniczej, które mają kontakt z mieszanką, pokrywa się natryskowo środkiem antyadhezyjnym do form. Zapobiega on przywieraniu, dzięki czemu po prasowaniu płytę można wyjąć bez uszkodzenia. Forma nadaje jej format, kształt krawędzi i wytłoczenie na spodzie. Mieszankę prasuje się w formie w temperaturze około 80 °C przez 10 do 30 minut. Ciśnienie prasowania decyduje o gęstości upakowania ziaren.
Po odformowaniu płyty spoiwo poliuretanowe utwardza się przez kilka dni. Dopiero po zakończeniu tego procesu płyty są pakowane i wysyłane. Wygląd powierzchni, zdolność do amortyzowania uderzeń oraz elastyczność wynikają z łącznego wpływu krzywej uziarnienia i ciśnienia prasowania. W ten sposób powstają płyty gumowe przeznaczone między innymi do domu i ogrodu, stref zabawy i sportu, obiektów fitness oraz przestrzeni użytkowanych przez konie i psy.