Jak starzeją się płyty z gumogranulatu?
Proces starzenia się płyt z gumogranulatu w dużej mierze zależy od rodzaju użytego materiału oraz sposobu eksploatacji. W przypadku produktów ELT (granulat z recyklingu opon) kluczową rolę odgrywa ekspozycja na słońce. Intensywne działanie promieni UV powoduje, że guma traci elastyczność, staje się krucha i traci nawet do 2 % swojej objętości – podobnie jak w przypadku opon samochodowych. Płyty ELT stosowane na zewnątrz w Europie Środkowej zazwyczaj zaczynają wykazywać wyraźne oznaki starzenia po około 10 latach.
W produktach ELT kolorowych czarny granulatu miesza się z barwnym spoiwem. Z biegiem czasu powłoka barwiąca ulega zużyciu, przez co pierwotnie żywe kolory płyt stopniowo zmieniają się w wzorzysty, a następnie ciemny wygląd.
Produkty wykonane z EPDM lub z powłoką EPDM są natomiast znacznie bardziej odporne na promieniowanie UV. Granulat w tych produktach jest jednolicie barwiony, co zapewnia spójny wygląd oraz długotrwałe zachowanie właściwości materiału przez wiele dekad. Mimo to, z czasem mogą wystąpić niewielkie zmiany barwy.